Vrouwen van God

In Psalm 68 staat een zin die je makkelijk overleest: De Heere gaf stof tot spreken; de boodschapsters van goede tijding vormden een groot leger (Psalm 68:12). In het Hebreeuws is dat woord voor boodschappers vrouwelijk. De Herziene Statenvertaling laat dat zien met het woord boodschapsters.

Dit boek gaat over acht van hen. Vrouwen die God volgden, in verschillende eeuwen, landen en kerken. Een Spaanse non die kloosters stichtte en boeken schreef over het gebed. Een Engelse domineesvrouw met een groot gezin, die op zondagavond de pastorie openzette. Een blinde Amerikaanse die duizenden liederen in haar hoofd schreef. Een Engelse vrouw die begon te preken toen dat bijna nergens gebeurde, en die met haar man het Leger des Heils begon. Een Amerikaanse evangeliste die in tenten preekte voor duizenden mensen en door artsen en kranten werd aangevallen. Een Schotse fabrieksarbeidster die de rivier op ging in Nigeria. Een Noord-Ierse vrouw die in India een thuis maakte voor kinderen. En een typiste uit Paterson, kind van Nederlandse ouders, die als zendelinge naar Nigeria ging.

WAAROM EEN BOEK OVER VROUWEN?

In de andere boeken van deze reeks staan ook vrouwen. Toch blijven ze in de geschiedenis van de kerk vaak in de schaduw van mannen: van hun vader, hun man, hun zoon of hun organisatie. Ik wilde hun eigen verhaal vertellen.

Een paar van deze vrouwen kregen tegenstand omdat ze vrouw waren. Een paar preekten, wat in hun tijd en in veel kerken ongewoon was, en wat ook nu niet in alle kerken gebeurt. Dit boek is geen pleidooi voor of tegen vrouwen op de preekstoel. Lezers uit alle kerken moeten het kunnen lezen. Ik vertel wat deze vrouwen deden en hoe anderen daarop reageerden.

FEITEN VOOROP

Over sommige van deze vrouwen gaan verhalen rond die mooier zijn dan wat de bronnen zeggen. Na elk hoofdstuk staat daarom wat vaststaat, wat alleen uit hun eigen woorden of uit latere overlevering bekend is, en wat onzeker of betwist is. De bronnen staan erbij, zodat je zelf verder kunt zoeken.

De vrouwen in dit boek horen bij heel verschillende kerken: rooms-katholiek, anglicaans, methodistisch, het Leger des Heils, de vroege pinksterbeweging, presbyteriaans en gereformeerd. De volgorde is die van de tijd, van de zestiende eeuw tot de twintigste.

HOE JE DIT BOEK KUNT LEZEN

Elk hoofdstuk staat op zichzelf. Begin waar je wilt. Lees het met een vraag in je achterhoofd: wat vroeg God van haar, en wat vraagt Hij van jou? Geen van deze vrouwen wist aan het begin waar het zou eindigen.