Uit alle volken

De eerste twee delen van dit boek gingen over christenen uit Azië, Afrika en Latijns-Amerika. In dit derde deel wordt de kaart groter. Er staan mensen in uit Noord-Amerika, uit de eilanden van de Stille Oceaan, uit Australië en uit het Midden-Oosten. Ook nu zijn het geen zendelingen die van ver kwamen, maar mensen die het evangelie in hun eigen land en onder hun eigen volk droegen.

Een Mohegan in New England wiens preek volgens historici het eerste gedrukte geschrift van een inheemse Amerikaan op eigen naam was. Een Tongaan die naar Fiji voer om daar het evangelie te brengen. Een Aboriginal uitvinder en prediker die op het Australische geld staat. Een jonge Congolees op een rubberplantage die een scapulier om zijn hals droeg. Een Mexicaanse evangelist die zijn eigen kerk begon toen hij merkte dat Spaanstaligen in andere kerken weinig te zeggen hadden. Een Chinese voorganger in Peking die ruim twintig jaar gevangen zat. Een Koreaanse dominee die de jongen die zijn zoons had gedood als zoon aannam. En een Iraanse bisschop die na de moord op zijn zoon een gebed schreef voor de moordenaars.

DEZELFDE WERKWIJZE

Ook in dit deel staan de feiten voorop. Na elk hoofdstuk staat wat vaststaat, wat alleen uit iemands eigen woorden of uit latere overlevering bekend is, en wat onzeker of betwist is. De bronnen staan erbij.

Bij een paar mensen in dit deel zijn de bronnen dun. Over Francisco Olazábal en Son Yang-won is in het Nederlands en Engels weinig geschreven. Bij Joeli Bulu komt veel uit zijn eigen levensverhaal, dat een zendeling opschreef. Ik heb het daarom korter gehouden waar ik niet meer kon controleren, en ik zeg erbij waar een verhaal maar op één bron rust.

De acht mensen in dit deel horen bij heel verschillende kerken: presbyteriaans, methodistisch, congregationalistisch, rooms-katholiek, pinkster, anglicaans, en gemeenten die ze zelf begonnen. De volgorde is weer die van de tijd, van de achttiende eeuw tot het einde van de twintigste.

UIT ALLE NATIES

Johannes zag een grote menigte, die niemand tellen kon, uit alle naties, stammen, volken en talen (Openbaring 7:9). Sommige mensen in dit deel komen uit volken die bijna verdwenen zijn, of die lang niet werden meegeteld. Ook zij staan in die menigte. Wie weet wie je daar nog meer tegenkomt.